Về PCB, nó được gọi là bảng mạch in, thường được gọi là bảng cứng. Nó là một cơ quan hỗ trợ giữa các thành phần điện tử và một thành phần điện tử rất quan trọng. PCB thường sử dụng FR4 làm vật liệu cơ bản, còn được gọi là bảng cứng, không thể uốn cong hoặc uốn dẻo. PCB thường được sử dụng ở những nơi không cần uốn cong, chẳng hạn như bo mạch chủ máy tính và bo mạch chủ điện thoại di động.

FPC thực chất là một loại PCB, nhưng nó khá khác so với bảng mạch in truyền thống. Gọi là bảng mềm, tên đầy đủ là bảng mạch dẻo. FPC thường sử dụng PI làm vật liệu cơ bản, đây là một vật liệu dẻo có thể uốn và uốn theo ý muốn. FPC thường yêu cầu uốn dẻo lặp lại và liên kết của một số bộ phận nhỏ, nhưng bây giờ nó còn hơn thế nữa. Hiện tại, điện thoại thông minh đang nghĩ đến việc chống bẻ cong, đòi hỏi phải sử dụng FPC, một công nghệ then chốt.

Trên thực tế, FPC không chỉ là một bảng mạch linh hoạt, mà nó còn là một phương pháp thiết kế quan trọng của cấu trúc mạch tích hợp. Cấu trúc này có thể được kết hợp với các thiết kế sản phẩm điện tử khác để xây dựng một loạt các ứng dụng khác nhau. Do đó, từ thời điểm này về Look, FPC và PCB rất khác nhau.

Đối với PCB, trừ khi mạch được tạo thành dạng ba chiều bằng keo dính bầu, bảng mạch nói chung là phẳng. Vì vậy, để tận dụng triệt để không gian ba chiều, FPC là một giải pháp tốt. Về bảng cứng, giải pháp mở rộng không gian phổ biến hiện nay là sử dụng các khe cắm để thêm thẻ giao diện, nhưng FPC có thể tạo cấu trúc tương tự miễn là sử dụng thiết kế bộ điều hợp và thiết kế hướng cũng linh hoạt hơn. Sử dụng một phần kết nối FPC, hai phần bảng cứng có thể được kết nối để tạo thành một bộ hệ thống mạch song song và nó cũng có thể được xoay thành bất kỳ góc nào để thích ứng với các thiết kế hình dạng sản phẩm khác nhau.

Tất nhiên FPC có thể sử dụng kết nối đầu cuối để kết nối đường dây, nhưng các bo mạch linh hoạt và cứng cũng có thể được sử dụng để tránh các cơ chế kết nối này. Một FPC duy nhất có thể sử dụng bố cục để cấu hình nhiều bo mạch cứng và kết nối chúng. Cách tiếp cận này làm giảm nhiễu đầu nối và đầu cuối, có thể cải thiện chất lượng tín hiệu và độ tin cậy của sản phẩm. Hình bên cho thấy một bo mạch mềm và cứng được cấu tạo từ nhiều PCB và FPC.