PCB fundust á 19. öld. Á þeim tíma urðu bílar mikið notaðir og eftirspurn eftir bensíni jókst. Bensín er hreinsað úr hráolíu og mikið magn efna, eins og bensen, losnar við það. Þegar bensen er hitað er klór bætt við til að framleiða nýtt efni sem kallast Polychlorinated biphenyls (PCB). Enn sem komið er eru 209 skyld efni í PCB, númeruð eftir fjölda klórjóna sem þau innihalda og hvar þau eru sett inn.

Náttúra og notkun

PCB er iðnaðarefni með eftirfarandi eiginleika:

1. Varmaflutningur er sterkur, en enginn rafmagnsflutningur.

2. Ekki auðvelt að brenna.

3. Stöðug eign, engin efnabreyting.

4. Leysist ekki upp í vatni, er fituleysanlegt efni.

Vegna þessara eiginleika var PCB upphaflega álitið guðsgjöf af iðnaðinum og var mikið notað sem raforkuefni, í rafeindatækjum eins og þéttum og spennum, eða sem hitaskiptavökvi til að stjórna hitastigi sem tæki starfa við.

Í árdaga vissi fólk ekki um eituráhrif PCBS og gerði ekki varúðarráðstafanir og sturtaði miklu magni af PCB úrgangi í hafið. Það var ekki fyrr en starfsmenn sem framleiddu PCB fóru að veikjast og umhverfisfræðingar fundu PCB innihald í sjávarlífverum að fólk fór að huga að vandamálum sem PCB veldur.

Hvernig fer PCB inn í líkamann

Mikið af PCB úrgangi safnast fyrir á urðunarstöðum sem getur losað gas. Með tímanum getur úrgangurinn endað í vötnum eða sjónum. Þó að PCBS séu óleysanleg í vatni eru þau leysanleg í olíum og fitu, sem geta safnast fyrir í sjávarlífverum, sérstaklega stærri eins og hákörlum og höfrungum. PCBS er andað að okkur þegar við borðum slíkan djúpsjávarfisk eða annan mengaðan mat, þar á meðal mjólkurvörur, kjötfitu og olíur. PCB sem tekið er inn er aðallega geymt í fituvef manna, getur borist til fósturs um fylgju á meðgöngu og einnig losað í brjóstamjólk.

Áhrif PCB á mannslíkamann

Skemmdir á lifur og nýrum

Húð veldur unglingabólum, roða og hefur áhrif á litarefni

Augun eru rauð, bólgin, óþægileg og seyting eykst

Viðbragðsskerðing í taugakerfi, lömun á höndum og fótum skjálfti, minnisskerðing, greindarþroski lokaður

Æxlunarstarfsemi truflar hormónseytingu og dregur úr frjósemi fullorðinna. Börn eru líklegri til að þjást af fæðingargöllum og hægum vexti síðar á ævinni

Krabbamein, sérstaklega lifrarkrabbamein. Alþjóða krabbameinsrannsóknastofnunin hefur flokkað PCBS sem hugsanlega krabbameinsvaldandi

Stjórn á PCB

Árið 1976 bannaði þingið framleiðslu, sölu og dreifingu á PCBS.

Síðan 1980 hafa nokkur lönd, eins og Holland, Bretland og Þýskaland, sett takmarkanir á PCB.

En jafnvel með þær takmarkanir sem voru til staðar var heimsframleiðslan enn 22 milljónir punda á ári 1984-89. Það virðist ekki gerlegt að stöðva PCB framleiðslu um allan heim.

Niðurstaða

PCB mengun, sem safnast hefur upp í gegnum árin, má segja að sé alþjóðleg, nánast öll matvæli eru meira og minna menguð, erfitt að forðast hana alveg. Það sem við getum gert er að veita matnum sem við borðum eftirtekt, vekja athygli og áhyggjur af umhverfisvernd og vonandi hvetja stefnumótendur til að grípa til viðeigandi eftirlits.