Amb la introducció de la tecnologia de muntatge superficial, la densitat d’embalatge de Placa PCB augmenta ràpidament. Per tant, fins i tot per a algunes plaques de PCB de baixa densitat i poca quantitat, la detecció automàtica de taules de PCB és bàsica. En la complexa inspecció de la placa de circuits PCB, el mètode de prova del llit d’agulla i el mètode de prova de sonda doble o d’agulla volant són dos mètodes habituals.

1. Mètode de prova del llit d’agulla

Aquest mètode consisteix en sondes de molla connectades a cada punt de detecció del PCB. El moll força cada sonda a una pressió de 100-200g per assegurar un bon contacte en cada punt de prova. Aquestes sondes es disposen juntes i s’anomenen “llits d’agulla”. Els punts de prova i els senyals de prova es poden programar sota el control del programari de prova. Tot i que és possible provar els dos costats del PCB mitjançant el mètode de prova del llit de pins, en dissenyar el PCB, tots els punts de prova haurien d’estar a la superfície soldada del PCB. L’equip de proves de llits d’agulles és car i difícil de mantenir. Les agulles es seleccionen en diferents matrius segons la seva aplicació específica.

Un processador bàsic de quadrícula d’ús general consisteix en una placa perforada amb pins separats entre 100, 75 o 50mil entre els centres. Els pins actuen com a sondes i fan connexions mecàniques directes mitjançant connectors elèctrics o nodes a la placa PCB. Si el coixinet del PCB coincideix amb la graella de prova, es col·loca una pel·lícula d’acetat de polivinil perforada d’acord amb l’especificació entre la graella i el PCB per facilitar el disseny de sondes específiques. La detecció de continuïtat s’aconsegueix accedint als punts finals de la malla, que s’han definit com les coordenades Xy del coixinet. Atès que totes les xarxes del PCB s’inspeccionen contínuament. D’aquesta manera, es completa una detecció independent. Tot i això, la proximitat de la sonda limita l’eficàcia del mètode amb llit d’agulla.

2. Mètode de prova de sonda doble o agulla volant

El provador d’agulles voladores no es basa en un patró de passador muntat en un dispositiu o un suport. Basant-se en aquest sistema, dues o més sondes estan muntades en petits caps magnètics mòbils lliures al pla XY, i els punts de prova es controlen directament mitjançant dades CADI Gerber. Les dues sondes es poden moure a menys de 4 quilòmetres entre si. Les sondes es poden moure de manera independent i no hi ha cap límit real quant a la proximitat entre elles. El provador amb dos braços que es mouen cap endavant i cap enrere es basa en mesures de capacitat. La placa PCB es pressiona contra una capa aïllant sobre una placa metàl·lica que actua com una placa metàl·lica més per al condensador. Si hi ha un curtcircuit entre les línies, la capacitat serà major que en un punt determinat. Si hi ha interruptors, la capacitat serà menor.

Per a una quadrícula general, la quadrícula estàndard per a taulers i equips de muntatge superficial amb components de pin és de 2.5 mm i el coixinet de prova ha de ser superior o igual a 1.3 mm. Si la quadrícula és petita, l’agulla de prova és petita, fràgil i es pot danyar fàcilment. Per tant, es prefereix una quadrícula superior a 2.5 mm. La combinació d’un provador universal (provador de graella estàndard) i un provador d’agulla voladora permet fer proves precises i econòmiques de plaques de PCB d’alta densitat. Un altre mètode és utilitzar un provador de cautxú conductor, una tècnica que es pot utilitzar per detectar punts que es desvien de la xarxa. No obstant això, les diferents altures dels coixinets amb anivellament d’aire calent dificultaran la connexió dels punts de prova.

Normalment es realitzen els tres nivells de detecció següents:

1) Detecció de taules nues;

2) Detecció en línia;

3) Detecció de funcions.

El provador de tipus universal es pot utilitzar per provar plaques de PCB d’un estil i tipus, i també per a aplicacions especials.